梧州，一個有著2000多年歷史、330多萬人口的城市，地處廣西東部，一條西江貫境而過，分隔兩廣，承東啟西，珠江—西江經濟帶與北部灣經濟圈在此交匯，珠三角經濟圈與大西南經濟圈相接于此。四方相合，風云際會，區位優越令梧州成了西江經濟帶上游龍頭。
古郡蒼梧，千年滄桑。梧州自古以來就是“三江總匯”和“兩廣咽喉”，為嶺南文化之源，鐘靈毓秀，人杰地靈。深厚的歷史文化底蘊，富饒的自然物產資源，通達的交通運輸網絡，為梧州孕育了一種飲譽海外的歷史名茶—六堡茶。
這種神奇的黑茶沿著一條傳奇的“茶船古道”走出深山，通江達海，并憑借“海上絲綢之路”直達東南亞，遠抵日本及北美地區。數百年間，六堡茶推動著西江流域的民生進程和文化發展，影響著南洋地區的社會民俗。
潮落潮起，風浪正勁。近年來，隨著的國家和廣西一系列發展戰略的實施，六堡茶迎來了做大做強的新契機。在歷史和未來之間，梧州六堡茶搶抓機遇，適時發力，乘借“一帶一路”的東風再次揚帆起航。
歷史名茶，傳承中夯實基礎
梧州地處桂東，屬于亞熱帶季風氣候區，北回歸線橫貫市區中部。日照充足，氣候溫暖，雨量充沛，優美的生態環境使得梧州百物滋生，物產豐富，森林覆蓋率達到75.5%，主要樹木種類就有580多種，茶樹資源更是其中一大類。
在梧州，轄區內各地都有茶葉出產，而蒼梧東北部六堡山區所產六堡茶更是名聲顯赫，當地很多野生古茶樹的樹齡都超過了500年，清朝同治年間修編的《蒼梧縣志》記載：“茶多產賢鄉六堡，味厚，隔宿而不變”。
每年春茶始發，六堡山區里的茶農就打著火把上山，采下茶樹枝頭上的第一縷新芽。然后，或用家中的鐵鍋炒青，或將茶葉入木甑以蒸氣殺青，再把殺青后的茶葉裝入大箥箕，搓揉捻，揉好后堆積晾曬成茶，濃濃的鄉情凝聚在這一片片茶葉上。
經歷過殺青、初揉、渥堆發酵、蒸壓、陳化等工序，方成品質優良、獨具特色的上等六堡好茶。這樣的六堡茶，外形條索粗壯，色澤黑褐油潤，具有獨特檳榔香味，口味醇厚滑口，耐于久藏，越陳越好。越陳越好的這個特性，使得六堡茶被譽為“可以喝的古董”。早年，港澳地區的茶商進口六堡茶后，常以“陳六堡”、“不計年”作商標來進行銷售。到了后來，采用“冷水發酵、雙蒸雙壓、干倉陳化”的現代工藝生產制作的精制六堡茶，更利于促進茶葉的發酵與陳化。六堡茶的古韻和醇香，穿越時空，散發出更為迷人的魅力。如今在北京、上海、重慶、港澳臺地區，以及南洋各地的茶葉藏家手中，還收藏著少量年份在數十年以上的六堡茶，品質甚佳而且身價不菲，早已成為茶中珍品。
為了讓這個歷史名茶在傳承中實現快速發展，梧州市近年來出臺了一系列措施，積極引導全市六堡茶原料基地建設，每年標準化茶園面積增幅都超過3000畝，為六堡茶產業做大做強夯實了基礎。
與此同時，梧州通過多方努力，前后歷時8年，成功申報國家質檢總局批準對六堡茶實施地理標志產品保護，使六堡茶原產地標準得到國家層面的確認。梧州還不斷鼓勵六堡茶加工企業推行規范化標準化生產，加快推行產品QS/SC認證，實現六堡茶整體的生產標準化、優質化、產業化。到2016年初，全市的六堡茶年產量已經達到1.12萬噸，形成了45家六堡茶生產企業，200多家銷售企業，六堡茶總產值達到11億元以上。
茶船古道，進入發展新階段
梧州作為海陸絲綢之路交匯的商埠重鎮，歷來都是“兩廣商埠”和“水上門戶”，交通網絡發達。自1897年開埠以后，商賈云集，百物興茂，一條西江水道更讓梧州成為了連接西部地區與粵港澳的主要通道城市，造就了梧州這座“百年商埠”。
若要訴說六堡茶的傳奇，一條在中國茶葉運銷史上極富傳奇色彩的“茶船古道”總是繞不開的話題，這條古道見證了六堡茶的百年僑銷歷程，也沉淀了六堡茶檳榔香的滄桑古韻。
一百多年前，每當六堡茶制成之時，即在六堡鎮的合口碼頭被裝上“尖頭船”，然后沿六堡河而下。據《中國茶訊》記載：“由合口街用小船裝運至梨埠，在春夏水大時每船裝運四十擔。秋冬水小時每船裝運二十擔。由梨埠換木船運至封開，再用電船裝運廣州，再出口港、澳。六堡茶除在穗港銷售部分外，其余大部分銷南洋怡保及吉隆坡一帶……”
一百多年間，無數茶船在六堡河、東安江、賀江、桂江、西江上駛過，無數六堡茶沿著這條連接“海上絲綢之路”的“茶船古道”運銷粵港澳和南洋。及至1935年，廣西出口六堡茶類茶葉就達1128.95噸，六堡茶成為當時蒼梧縣最大宗的出口土特產。這些遠赴南洋的六堡茶，一直以來都是礦工、勞工、礦主和種植園主祛暑保健、清熱解毒、恢復體力的必備飲料，它已經融入了當地華人華僑的生活當中，成為了海外華人化解鄉愁的信物。
直至20世紀90年代以前，六堡茶在馬來西亞的怡保、檳城、吉隆坡等地，仍是與柴米油鹽并列的家常物品，除了茶行里專賣，在香火店、海味店、雜貨店里都有出售。而優質的六堡茶在出廠上市前，還要在合適的存放環境中陳化數年。在這過程里，茶葉中的內含物質得到升華轉化，甚至間生“金花”。陳年六堡茶口感醇和厚重、湯色紅濃透亮、回甘層次豐富，其獨特的“檳榔香”極其符合當地華人的品飲口味，令到茶客們趨之若鶩。
除卻南洋，六堡茶還曾遠銷日本。日本茶商進口六堡茶后，在當地作為一種保健品出售，因此六堡茶在日本又被稱為“六保茶”。
時空交替，歲月運轉。六堡河水早已變得澄清透徹，“尖頭船”的蹤影早已消失在歷史長河之中，大交通網絡的發展卻一日千里。隨著梧州定位為國內區域性綜合交通運輸樞紐，已初步形成現代綜合立體交通網絡，10多條高速公路、5條鐵路、1條西江黃金水道、1個航空港在境內交匯，為六堡茶的流通提供了無限動力。
六堡茶在國內銷售從2003年以前的幾近空白，到目前已經遍布全國各地。2014年以后，除了港澳地區、東南亞等六堡茶的傳統銷售區保持穩定增長外，北京、上海及東北、西北等新興市場也迅速擴張，六堡茶產業開始進入了發展新階段。
各方合力，打造亮麗新名片
千古風流浪淘盡。曾經的“茶船古道”漸漸隱沒在歷史長河之中，但隔著時空能夠清晰聞到過往百年的六堡茶香。
如今的六堡茶，在幾經興衰并一度沉寂之后，已經出現復興之勢。據浙江大學CARD農業品牌研究中心和《中國茶葉》雜志、中國農科院茶葉研究所、中國茶葉網聯合組建課題組2016年對全國茶葉區域公用品牌作價值專項評估，六堡茶品牌價值已經達到15.79億元，在全國黑茶類中排第3位。
為實施可持續發展戰略，近年來，廣西著力打造千億元茶產業，六堡茶被定位為全區茶產業發展的領軍產品和核心品牌。梧州市迅速啟動振興六堡茶計劃，建立專項資金扶持壯大六堡茶產業，并有針對性地從挖掘六堡茶的歷史底蘊入手，大力發揮六堡茶的文化優勢，拓寬六堡茶的對外推廣渠道，不斷提升六堡茶的知名度和美譽度，為做大做強六堡茶產業創造有利條件。六堡茶，開始迎來新一輪的繁榮契機。
面對機遇，梧州市適時發力，先后兩次組織力量發起沖擊，使六堡茶制作技藝成功列入國家級非物質文化遺產代表性項目名錄擴展項目名錄。同時，梧州市還通過組織舉辦廣西(梧州)春茶節暨六堡茶博覽交易會、中國茶葉學會年會、中國茶業經濟年會、桂臺(梧州)茶產業創新發展研討會、六堡茶產業發展高峰論壇等一系列活動，來提升六堡茶的公共品牌影響力。而梧州茶廠、梧州中茶公司、梧州茂圣茶業有限公司等企業，也不斷在各地的國際茶葉博覽會上摘金奪銀，屢創佳績。
未來，梧州將匯集各方力量，加快推進六堡茶產業的“基地規模化、加工園區化、產品標準化、品牌國際化、文化普及化”建設，為六堡茶搭建一個更廣闊的舞臺，努力將六堡茶打造成梧州乃至廣西的亮麗名片。
