唐代是我國茶葉生產大發展的重要歷史時期。茶的商品化在當時 衣產品中是很具典型的。而且茶學、茶道、茶政、茶文化等開創了歷 史先河，為后世奠定了基礎，在海內外產生了深遠影響。
一、唐代茶葉生產大發展的原因
唐代是我國封建讓會的鼎盛時期。唐代對各種思想、各族文化采 取了兼容并蓄的方針，儒、釋、道都比較發達，他們一致賞識茶性高 潔清雅，贊茶為瑞草魁、瓊蕊漿，認為品茗有助于修身養性，陶冶情 操，增添樂趣，甚至羽化成仙。唐代大興宗教，廣建寺院，僧侶深居 山林，自然環境優越，廣種茶樹，名山出名茶。除滿足自身供佛、坐 禪、贈施主、待香客外，還投入市場，為寺院積累資金，所以他們為 飲茶習俗的傳播與普及起了積極作用。安祿山反唐，北方遭到嚴重破 壞，全國經濟重心南移。氣候溫和，雨量充沛，土壤肥沃的南方各地 得到開發。在墾荒造田的同時，茶樹種植面積逐步擴大，成為山區主 要的經濟作物。
由于安史之亂，人們背井離鄉，田園荒蕪，生產下降。肅宗乾元 元年（758年），因限制沽酒，對酒課以重稅，一斗酒價約三百文， 可買六斤茶，詩人社甫有詩云：“街頭酒價常苦貴”，于是嗜酒者轉 向飲茶，文人墨客大興以茶代酒之風，把初唐盛行的酒宴，革新為儉 樸典雅的茶宴、茶會，形成了一種新的社會風氣，在各階層中廣為流 傳，茶的社會銷售量日益增大，刺激了生產的發展。
宮廷倡導，王公朝士無不飲者。他們酒池肉林，淫聲歡飲。茶自 然成為理想的飲料。宮廷常設茶宴：“又賜飲于曲水，蹈午跼地，歡 呼動天。況妓樂選于內坊，茶果出于中庫，榮降天上，寵驚人間。” 并以茶賜近巨，中央機關飲茶已很盛行，“御史臺三院…兵察常主院 中茶，茶必市蜀之佳者。”王建也有“天子下廉親考試，官人手里過 茶湯”的詩句。貞觀十五年（641年）．文成公主出嫁西藏，陪嫁禮 品中就有湖南貢茶。1987年在西安法門寺出土的唐代宮廷金銀系列茶 具，就是僖宗為供奉釋迎牟尼佛骨而秘藏于塔下的稀世珍寶。凡此種 種史實，可見茶在宮廷的顯赫地位了。同時地方官吏也教民種茶，據 《新唐書韋丹傳》載：憲宗時韋丹任容州（今廣西北流縣）刺史“ 教民耕織，止惰游，興學校，屯田二十四所，教種茶麥，仁化大行。 ”政府從政策上鼓勵種茶。
陸羽《茶經》問世，對種茶、采茶、造茶、煮茶、飲茶、品茶、 茶效、茶德等提出了一整套科學理論和方法，奠定了我國茶學的基礎 ，使“天下益知飲茶矣。”同時我國第三個溫暖期出現在隋唐時代 （600一800年），8世紀初，梅樹植于長安，751年，長安種的柑橘結 果。有利的氣候因素，也促進了茶葉的大發展。
二、唐代茶葉產區產量和種類
茶葉產區：陸羽《茶經》第八章，專門論述了唐代茶葉產區，他 根據自然地理，把產區劃分為：山南、淮南、浙西、劍南、浙東、黔 中、江南、嶺南八個道，即八大產區43個州。遍及現在的江蘇、浙江 、安徽、江西、福建、廣東、廣西、湖南、湖北、陜西、河南、貴州 、四川等13個省。云南是我國茶樹原產地之一，《茶經》未列入。《 茶經》所列產茶州只有４３個，未能全面反映事實。筆者根據唐代詩 歌、傳記等史料，補列楊州、昇州（今屬江蘇），溫州（今屬浙江） ，廬州、池州（今屬安徽），饒州、信州（今屬江西），封州（今屬 廣東），永州、朗州、岳州、溪州、辰州、沄州（均屬今湖南），歸 州、施州（今屬湖北），澤州（今屬陜西），燮州、渝州、涪州、資 州、嘉州、利州、茂州（今屬四川、重慶）等24個產茶州，雖然詩歌 ，史料中所列的“州”與上述八大產區州的所轄地域范圍不同，但足 以說明唐代產茶區域之廣闊了。
茶葉產量：唐代茶葉產量史無記載。但根據稅額、傳記、野史等 資料推測約為80萬擔，還有貢茶、私茶、禮品茶未包括在內，其產量 可能要大于這個數字。
茶葉種類：根據《茶經六之飲》載有：粗茶、散茶、未茶、餅 茶四種。唐代以生產餅茶為主，粗茶、散茶、未茶極少。粗茶可能是 采摘粗老經簡易制作的一種茶。散茶可能是指炒青茶。劉禹錫貶謫助 州（今湖南常德）時所作《西山蘭若試茶歌》有“須斯炒成滿室香” 之句，佐證中唐時期即出現了炒青綠茶。末茶是什么茶？較難理解， 因為餅茶也要搗碎碾未才能煮飲。利用水力把餅茶磨碎成為一個品種 是宋代的事。陸羽還把餅茶分成八個等級。
關于采茶的季節，據《茶經三之選》云：“凡采茶，在二月、 三月、四月之間”。唐代提倡采摘細嫩的“明前茶”。四月采的茶可 能是指氣溫偏低、季節較晚深山峻嶺的野茶。看來只采春茶，不采夏 秋茶。但是根據詩詞和傳記卻有采秋茶的。唐代氣溫偏高，采摘細嫩 ，有利于茶樹保養，少數地方采點秋茶完全是可以的。
唐代的名茶不少，根據唐李肇《國史補》記載有：“劍南有蒙 頂石花，或小方，或散芽，號為第一，湖州有顧渚這紫筍，東川有神 泉小團、昌明獸目…”。名茶中以四川蒙頂茶為第一，號稱“仙茶” 。浙江紫筍茶，江蘇宜（義）興的陽羨茶同列第二。這些都屬于國家 級的名茶，還有很多地方級別的名茶，不勝枚舉。茶中珍品，盛極一 時。
三、唐代茶園所有制和制茶作坊
唐代茶園所有制有三種：即官茶園、集體所有制茶園或稱寺廟茶 園，即以寺廟道觀為單位由僧尼集體經營的茶園，一般都具一定規模 ，且制作精良、品質優異，多為名茶，在市場上享有聲譽，對寺院經 濟的膨脹有密切關系。第三種是農村個體經營的茶園，包括士大夫， 自耕衣，雇衣經營的茶園。士大夫經營的茶園規模校大，雇工采制， 如《太平廣記》載：“九隴人（今四川彭縣）張守珪，家甚富，有條 園在仙居山，每歲采茶人百余輩，男女傭工雜處園中……”這顯然是 一個頗具規模的茶園。白耕農經營的茶園占絕對支配地位，是商品茶 的主要來源，是他們謀生的主要手段。詩人李商隱說，“滬州（今屬 四川）所管五縣百姓……作業多仰于茗茶，務本不同于秀麥”（《全 唐文》卷772年）。雇農則沒有自己的茶園，租入耕種，以謀生計。 陸龜蒙曾隱居顧渚治山，且“置園顧渚潔山下，歲取茶租，自判品第 。”《新唐書，隱逸陸龜蒙傳》說明陸氏把茶園祖給農民。雇農租 入的茶園以實物（餅茶）向茶園主交納地祖，剩余的投入市場，交換 自己所需要的商品，也是一種商業化生產。所以在唐代除了官茶園外 ，集體和個體兩種所有制茶園，卻是以盈利為目的的商品化生產，從 而促進了茶業商品經濟的迅速發展。
唐代制茶作坊，一股都設在茶山中，目的是便于取薪，選水和制 造。皮日休《茶舍》詩云：“陽崖枕自屋，幾口嬉嬉活。棚上汲紅泉 ，焙前蒸紫蕨。乃翁研茗后，中婦柏茶歇。相向掩柴扉，清香滿山月 。”反映了作坊是靠著山崖，全家老少都在歡樂地參加勞動，年青人 在蒸茶，老翁在搗茶，婦女在拍茶（裝模），月亮出來了，他們還在 制作餅茶。描述了晚唐封建社會小農經濟家庭制茶手工作坊的特征， 他是農村經濟的重要支柱。植茶多的自耕農，還雇用有技能的幫工， 工資多以餅茶支付。這些制茶作坊，都不是以使用價值出現的。制茶 作坊的產品普遍商品化，是茶葉商品經濟發達的重要標志。
四、中國歷史上第一座規模宏大的官茶圓顧渚貢茶院
隨著李唐帝國建國時間的推移，封建統治者的消費欲和奢侈欲不 斷增長，官工業制度有所發展。皇室宮廷為了滿足日益增長的需要， 也為了實施抑商政策，我國古代的貢茶制度，至唐代更臻完善，而且 沿襲一千多年之久。
唐代的貢茶制度有商種：一種是官焙制度，即由官府直接專門設 立御用焙茶作坊，如顧渚貢茶院。除朝廷指派京官管理外，當地的州 官也有監督之責，屬雙重領導性質。一種是選擇茶葉品質優異的地方 ，每年定額上貢。
代宗大歷年間，朝廷擇定水陸交通便捷，茶葉品質上乘且產量集 中，地處江蘇宜興與浙江湖州接壤的顧渚茶區，建立了我國歷史上第 一座官焙茶園。宜興原產陽羨茶，陸羽推薦為貢品，湖州產紫筍茶， 同列貢品。建宮焙后兩地所產的茶統稱為紫筍茶。
貢茶院規模宏大，人員眾多，職責分明，管理嚴密。有制茶房屋 三十余間，還建有倉庫。采、制茶多達三萬余人。唐代官工業勞動者 來源有三：一是奴隸，即選擇官奴隸中有技能者分配到官工業從事勞 動，所占比例很小。二是征調民間有技能者從事無儈徭役勞動。三是 和雇勞動，即政府控制一批專業戶，按社會上一般工資水平雇用，名 譽上是兩相情愿的工資勞動者，析以稱為“和雇匠”。貢茶院召雇的 勞動力即屬于這一類。朝廷對和雇匠較重視，為了防上官吏開苛扣他 們的工資，曾三令五申嚴加防范。
顧渚在代宗大歷五年（770年）開始造貢茶院，并于貞元十六年 （801年）建成。當時貢茶，“歲有定額，鬻有禁令”，而且貢額不 斷增加，由幾千斤增到一萬八千四百斤，并規定第一批新茶要趕上皇 宮“清明宴”，其余限四月底全部送到京都長安。春茶采制季節，湖 、常兩州刺史，要親臨督選。并在顧渚山啄木岑建“境會亭”，共商 修貢事宜和鑒評貢茶品質，官員云集，張燈結彩，載歌載舞，盛況空 前。如制作不精，運送不及時，是要治罪的。文宗開成三年（838年 ），湖州刺史裴元，便因“貢不如法”，貢茶制作不精而罷官。
五、唐代農產品中只有茶是典型的商品化生產
在唐代農村自然經濟結構中，農業生產是男耕女織自給自足性生 產，是一種使用價值的生產，只有茶因為飲用習俗的普及，國內銷售 量不斷增長，市場活躍，而且遠銷邊疆和海外，所以是商品化生產的 典型。因而種植逐步形成區域化和專業化生產。
