潮汕工夫茶即潮汕茶道，又常被人稱為潮州功夫茶，是中國古老的漢族茶文化中最有代表性的茶道，據考，在唐朝時期茶文化已經十分完善，沿海一帶人們都十分喜歡飲茶，在潮汕當地更是把茶做為了待客的最佳禮儀并加以完善，這不僅是因為茶在許多方面有著養生的作用更因為自古以來茶就有“待君子，清心身”的意境。喝工夫茶是廣東潮州人一項日常生活中最平常不過的事了，飯后，或者客人來訪，好友相見，都是以一壺茶來陪襯，邊喝茶邊說話。
形成歷史：
說法一
在工夫茶形成的年代（明朝中期至清初），“潮州”是大潮汕地區的代表地和經濟、文化及行政中心，所以，“潮州工夫茶”中的“潮州”不是指現時行政區域中的潮州市，而是指包含揭陽、潮州、汕頭以及豐順縣中的一部分組成的潮汕地區。在現代漢語詞典中，“工夫”與“功夫”音相同、意相近，但在潮語中音不同、意也不同。 “工夫”二字在潮語意中乃喻做事考究、細致而用心之意。以前，在潮汕地區，稱帶有一定技術含量的工種之人叫“做工夫人”，稱做事考究、細心得有點過分的，叫做“過工夫”。可見，加上“工夫”二字的“潮州工夫茶”是一件很講究的茶事活動，是潮州人對精制的茶葉、考究的茶具、優雅的沖沏過程，以及品評水平、禮儀習俗、閑情逸致等方面的整體總結及稱謂。潮州工夫茶不僅是潮汕的，也是中國的，更是世界的。潮州工夫茶已被定為國家級“非物質文化遺產”，這是潮州先人留下的一份財富，也是中國茶文化一絕，乃中國古代工夫茶的“活化石”，既明倫序、盡禮儀，又有優美的茶器及茶藝方式的高雅格調，具小中見大、外巧中拙、虛實盈虧之哲理。潮州工夫茶做為中國茶藝的古典流派，集中了中國茶道文化的精粹，乃大俗大雅的完美體現，是歷史和傳統文化的沉積。“壺小乾坤大，茶薄人情厚”，今日，工夫茶已滲透到社會生活的各個角落，遍及海內外，默默地起著溝通情誼的紐帶作用，濃濃的茶香滋潤和安撫著人們的心靈。工夫茶推崇“和、敬、精、樂”的精神，它必將超越局限，與更多的人們共享。 茶文化 https://www.yinchaba.com/chawenhua/
說法二
工夫茶起源于宋代，在廣東的潮州府(今潮汕地區)，及福建的漳州、泉州一帶最為盛行,乃唐、宋以來品，茶藝術的承襲和深入發展。蘇轍有詩曰：“閩中茶，天下高，傾身事茶不知勞。”品工夫茶是潮汕地區很出名的風俗之一，在潮汕本地，家家戶戶都有工夫茶具，每天必定要喝上幾輪。即使用喬居外地或移民海外的潮州人，也仍然保存著品工夫茶這個風俗。可以說，有潮州人的地方，便有工夫茶的影子。
“工夫”一詞，在潮州話中是作事方法講究的意思，這里指烹茶品茶方法的講究，潮州工夫茶有一套講究茶具、茶葉、用水、沖法、品味的茶經。“工夫”也作“功夫”，一般有四解：工程和勞力；素養；造詣，成就的程度；空閑時間。“工夫”與烹茶方法聯袂，稱“工夫茶”。故所謂的工夫茶，并非一種茶葉或茶類的名字。而是一種泡茶的技法。中國茶道形成于盛唐，《茶經》總其大成，簡稱“茶經法”。（《茶經》是潮州工夫茶烹法之本，更是中國工夫茶的“元典”）“茶經法”詳載茶藝，包括炙茶、碾末、取火、選水、煮茶、酌茶六個主要程序，組成了“茶藝”的核心內容。宋、元是中國工夫茶發展期，到了明代是中國工夫茶的鼎盛期，將茶藝推進到盡善盡美的階段。潮汕工夫茶藝定式，較早的文字記載是清代俞蛟《夢廠雜著·潮嘉風月·工夫茶》。及至明國翁輝東撰《潮州茶經·工夫茶》，則以詳盡著稱。后之介紹文字，未見有超越其窠臼者。
自唐代韓愈被貶到潮州后，鄒魯之風開啟。現可見最早的有關飲茶文獻資料是北宋時蘇軾的《與子野》書：“寄惠建名數種，皆佳絕。彼土自難得，更蒙輟惠，慚悚。”子野，即潮州前八賢之吳復古（吳遠游），與蘇軾至交。文學家蘇軾在茶學上造詣頗高，對茶藝頗有研究。吳復古寄上的數品福建茶，獲得蘇軾贊譽“皆佳絕”，且知“彼土自難得”，可見吳復古有相當高的品茗水平，也說明宋代潮州地區至少在上層人士中已有飲茶之習俗。后又經歷次戰爭動亂時之人口遷徙，特別是宋末朝廷南遷，文天祥兵敗于潮州，更是把諸多中原文化帶入潮州，如潮陽笛套音樂等。潮汕地區眾多姓氏宗族，追根溯源，其始祖均始于此次朝廷南遷。歷次的人口遷入，把中原的飲茶習俗也隨之帶入潮州，融本地民風習俗而成“潮味茶俗”并逐漸成型為后來的“工夫”茶俗。
據考，最先把“工夫茶”作為一種品茶程式的名稱載諸文獻的，是俞蛟的《夢廠雜著.潮嘉風月》。俞蛟是浙江山陰人，在乾隆五十八年至嘉慶五年（1793-1800）間，任廣東興寧典史，其在《潮嘉風月》中描述道：“工夫茶烹治之法，本諸陸羽《茶經》而器具更為精致。爐形如截筒，高絕約一尺二三寸，以細白泥為之。壺出宜興窯者最佳，圓體扁腹，努嘴曲柄，大者可受半升許。杯、盤則花瓷居多，內外寫山水人物，極工致，類非近代物，然無款識，制自何年，不能考也。爐及壺、盤各一，惟杯之數，同視客之多寡。杯小而盤如滿月。此外尚有瓦鐺、棕墊、紙扇、竹夾，制皆樸雅。壺、盤與杯，舊而佳者，貴如拱璧。尋常舟中，不易得也。先將泉水貯鐺，用細炭煮至初沸，投閩茶于壺內沖之，蓋定復遍澆其上，然后斟而細呷之。氣味芳烈，較嚼梅花更為清絕。……”按照俞氏的理解，工夫茶是師承于陸羽《茶經》并有所發展；用福建產之茶葉；沖沏過程程序分明。
潮州工夫茶以前所用茶葉，一般只用半發酵的烏龍茶一類，因此，工夫茶的成型期應在茶葉的半發酵制作方式形成之后。莊任在《烏龍茶的發展歷史與品飲藝術》一文中，根據清康熙五十六 (1717)年王草堂的《茶說》、釋超全的《武夷茶歌》和阮晏的《安溪茶歌》，推斷烏龍茶創始于17世紀中后期，即明代中后期，適于烏龍茶的工夫茶品飲方式也隨之興起，首先行于武夷，再及于閩南、潮州。工夫茶藝傳到潮州后，與當地的精致習性結合，從原先較大的茶杯改成更小的茶杯，并與崇商的習性結合，變成商業過程的一個重要部分和紐帶，從而使工夫茶藝的中心和程式在潮州固定下來。
從工夫茶飲茶器具來看，先時潮人泡茶均崇尚蘇罐，即江蘇宜興產之紫砂壺。至今，老一輩茶人仍有“孟臣罐”（惠孟臣，江蘇宜興人，制壺名家，一說為天啟崇禎年間人，一說為清康熙雍正年間人）、“若琛杯”（若琛為江西景德鎮制杯名家）之口傳。據考，宜興紫砂壺的制作始于明代，至明中晚期形成較完整的工藝體系，從明萬歷到明末是紫砂壺發展的高峰，這也與潮州工夫茶的形成期基本吻合。潮州工夫茶一般只用小品壺（容量在120cc左右）沖泡，其它地方飲茶之用壺均用中品壺（容量大于200cc）以上，因此，潮州是宜興小品壺的主銷地，至今仍是這樣。潮州工夫茶的用壺方式，也影響到宜興紫砂藝人的制作技法，至今，仍有一些制壺工藝師到潮汕地區來學習工夫茶的沖泡方法，并把悟到的要點應用于紫砂壺的制作技藝中去，如壺體重心、容量、造型、出水通暢程度、適應泥質、壺蓋密封度等。
潮州工夫茶的品飲程式定型后，經明未清初的發展，至晚清時，潮州工夫茶藝漸漸擴展成為習尚。民國時期的潮州工夫茶，在潮汕地區飲用范圍更為擴大。當時，除了較富有的商號、仕宦人家、文人學士或大戶人家以“工夫茶”接待客人和自我消遣之外，還有三種情況也是“尚工夫茶”的：一是教書先生等讀書人，以茶遣興，故俗語有“坐書齋，哈（喝）燒（熱）茶”之說法；二是手工藝人，以茶解乏，極為普遍；三是鄉鎮中之閑人，聚眾喝茶消閑。因此，以前潮汕地區各鄉里都有所謂的“閑間”和“弦間（演奏潮樂的房屋）”，均是飲茶的地方。喝工夫茶雖成為當時潮汕地區的社會風氣，但，那時的普通人家卻不會有體面的全套茶具，直至解放初，潮汕地區各鄉里中，家中擁有蘇罐做為沖茶用壺的仍是屈指可數，家中客至，向鄰里借用體面的茶具待客仍是常事。解放后，普通民眾飲用工夫茶的風氣在潮汕推而廣之，蔚然成風。但，工夫茶普及最快的還是改革開放后這三十年，家家戶戶幾乎每天都在喝工夫茶。上世紀八十年代以前，潮汕地區是烏龍茶的主銷區和出口主要口岸，如今，這里仍是國內人均茶葉消費量最多的地區。
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