“揚子江中水,蒙頂山上茶”,這是古往今來名茶愛好者贊譽蒙頂茶的著名詩句。蒙頂甘露則是蒙山名茶諸明珠中,最光彩奪目的一顆。蒙頂甘露歷史已很悠久。明嘉靖二十年(公元1541年),《四川雅安府志》已有“蒙山上清峰產甘露”的記載。據考,蒙頂甘露是在總結宋宣和二年(公元1112年)創制的“玉葉長春”和宋宣和十年(公元1120年)創制的“萬春銀葉”兩種茶炒制經驗的基礎上研制成功的。它繼承了上述二茶炒制方法的優點,又加以改進提高,直到現在,逐步形成了蒙頂甘露獨特精湛的炒制技術。
蒙頂甘露采摘細嫩,每年春分時節,當茶園中有5%左右的茶芽萌發時,即開園采摘,標準為單芽或一芽一葉初展。加工工藝分為高溫殺青、三炒三揉、解塊整形、精細烘焙等工序。
鮮葉采回后,經過攤放,然后殺青。殺青鍋溫為140~160℃,投葉量0.4公斤左右,炒到葉質柔軟,葉色暗綠勻稱,茶香顯露,含水量減至60%左右時出鍋。為使茶葉初步卷緊成條,給“做形”工序創造條件,殺青后需經過三次揉捻和三次炒青。“做形”工序是決定外形品質特征的重要環節,其操作法是將三揉葉投入鍋中,用雙手將鍋中茶葉抓起,五指分開,兩手心相對,將茶握住團揉4~5轉,撒入鍋中,如此反復數次,待茶葉含水量減至15~20%時,略升鍋溫,雙手加速團揉,直到滿顯白毫,再經過初烘、勻小堆和復烘達到足干,勻拼大堆后,入庫收藏。該茶外形緊卷多毫,嫩綠色潤;香氣馥郁,芬芳鮮嫩;湯色碧清微黃,清澈明亮;滋味鮮爽,濃郁回甜;葉底嫩芽秀麗、勻整。
蒙頂甘露甚受消費者喜愛,由于成茶形質俱佳,常供作我國外事工作的禮茶之用。