普洱茶是知名度最高的產品之一，前幾年，普洱茶成為人們談論最多、爭相購買的產品。這兩年，普洱茶的熱度明顯降低，價格也一落千丈。
為什么出現這種情況？原因當然是多方面的。其中一個重要的原因，是消費者對于什么是普洱茶、如何挑選普洱茶了解得不多，又被眾多的普洱茶說法、產品搞昏了頭。消費者不知道什么是普洱茶、應該如何選擇普洱茶、如何品飲普洱茶、如何收藏普洱茶。
毫無疑問，普洱茶是一種越陳越香、對人體健康有益的好茶。不然就無法解釋，清朝200多年都將普洱茶作為貢茶，從康熙大帝、古稀天子乾隆到慈禧，無一不喜歡普洱茶。而在現代一批非富即貴的人群中，以普洱老茶作為養生必備，天天離不開普洱茶。
因此，讓消費者準確地了解普洱茶，如何挑選好的普洱茶，很有必要。根據國家標準，普洱茶必須符合“四個原則”。
第一，普洱茶保護區域是云南省的普洱、西雙版納、臨滄、保山等11個州市、75個縣(市、區)、639個鄉(鎮、街道辦事處)現轄行政區域。不是以上保護區域生產的茶，都不是普洱茶。
第二是大葉種。在云南普洱茶的保護區域中，有大葉種、中葉種、小葉種的茶葉，但是生產普洱茶的只能是這個區域中的大葉種。
第三是曬青。普洱茶青毛茶的干燥方式必須是“日光干燥”，即曬青，曬青的目的是為了保持普洱茶酶的活性，保證它的后發酵。這是普洱茶區別于其他茶的關鍵工藝之一。普洱茶鮮葉采摘時有較長的雨季，生產企業是否具備曬青大棚，這個時候的鮮葉能否保證曬青，是檢驗普洱茶企業質量生產的關鍵。
第四是后發酵。普洱茶是在曬青毛茶的基礎上，緊壓成型然后自然發酵，或者是用曬青毛茶經過人工渥堆發酵，這兩種方式都是后發酵，區別于紅茶、烏龍茶的發酵過程。
符合上述“四個原則”的茶就是普洱茶。
普洱茶是好茶，必須具備“三好”：
第一是好的原料。名山出好茶。景邁山是普洱茶原料基地。這座山中保存完好的古茶樹有28000畝。這里的茶具備干茶香、茶湯香、杯底香以及蜜糖甜，是普洱茶人公認的好茶。班章、南糯山、猛庫等名山生產的茶也不錯。
第二是好的加工工藝。普洱茶從鮮葉采摘到成品出廠每一個工序的生產工藝都非常重要，要嚴格按照國家標準制訂企業生產標準，按照標準化的要求，組織生產。
第三是好的倉儲條件。普洱茶應儲存在清潔、通風、避光、干燥、無異味的庫房內。在符合標準的條件下，適宜長期保存。
普洱茶是食品，與其他食品的挑選一樣，色、香、味、形好的普洱茶才是好茶。普洱生茶色澤墨綠，好的生茶湯色金黃透亮。普洱熟茶色澤紅褐，好的熟茶湯色紅濃明亮。茶葉條索緊結顯毫，香氣純正無異味，滋味醇厚回甘。好的普洱茶干茶與茶湯香氣雖然各有特色，但都是非常迷人，一定不會有異味。有的人說，普洱茶有霉味，還說這才是正宗的老茶。這是完全錯誤的。有霉味和異味的普洱茶不能買，也不要喝。老茶存世少，只有靠得住的老茶圈子里才可能買到真正的普洱老茶。
