龍井茶的品種可以分為兩大類，一個是群體種，也叫土茶，是最早的龍井品種，品質也是最好的，獅峰山上的西湖龍井茶就是這個品種；另一個就是由群體種無性繁殖出來的品種，其中之一就是龍井43號，此外還有龍井長葉、中茶108號等。
關于龍井群體種和43號的區別，從外表上來看，龍井43號的葉子特別細長，而群體種的葉子有點橢圓形，更加粗壯。沖泡茶，基本上一杯茶，一般放2.5克，喜歡稍微濃一點的放3克。
品龍井茶很重要的一個環節，就是一定要用玻璃杯，判斷一杯龍井茶的好壞，第一步就是品色，看它的顏色，湯水一定要清透、亮。
然后再說味道，龍井43號有一股很濃的大豆子味道，豆香味。而群體種的味道比較淡，清淡一點。第一泡沉下去后，龍井43要比群體種更香，但是后者的口感更厚。
即使浸泡過熱水，龍井43號的葉子還是細細長長的，似乎怎么泡也不會伸展開。而群體種的茶葉浸泡過熱水后，會完全伸展開，看上去肥肥大大的。
在沖第二泡的時候，龍井43號的茶水顏色，沒有第一泡的時候重，而群體種兩杯的顏色區別不是很大。如果沖第三泡，這兩種茶葉的區別將會繼續拉大。
龍井43號的特點是茶香味好，第一泡的味道濃香好喝。但是從第二泡開始，味道濃度會下降很快，到了第三泡的時候就已經很清淡了。而群體種的茶葉，最大特點是前三泡都保持接近的香味，不會有太大變化。通常泡到第四或第五杯時，味道才會變淡。
價格方面，西湖龍井43號明前茶的市場價格大概在每斤2500～3000元，而群體種明前茶的價格比較便宜，大概一斤800～1500元。
品一杯頂級的西湖龍井茶，先是看每一片茶葉的形狀，都均勻挺秀，大小相似，扁平光滑，色澤嫩綠，沒有雜質。聞一聞，能感受到茶葉炒制過的香味。
加入85攝氏度的熱水沖泡，等到茶葉充足吸收水分，泡開以后，喝一口，感覺不苦不澀，香郁持久，舌尖回味的只是茶的香味，回甘香甜。
因為西湖龍井茶葉大多為個體銷售，也造成了消費者難辨真假好壞，對茶葉品質存有疑慮。如何才能買到貨真價實的龍井茶呢？
西湖龍井茶葉經銷商張萬虎：“這是整個杭州西湖區，西湖龍井認定，最直接的兩個標。這個是我們的地理標志，西湖龍井的地理標。”
張萬虎：“這個是茶產業協會發的農標，就是每家農戶有多少畝，都可以追溯到農戶手里。”
值得一提的是，龍井群體種的種植面積僅限于西湖產區，面積十分有限。而龍井43號的種植面積廣，產量高，茶區遍及山東青島、湖北恩施、長江中下游等多地。并且，龍井43號屬于早熟品種，春茶一般于每年的3月中下旬開采，而群體種的采摘與上市時間至少會晚一個星期。
綜上，龍井43號與群體種的區別在于，前者的葉片偏細長，沖泡后有濃厚豆香味，口感香滑，回味甘甜，沖泡三次以后味道就會變淡；后者的葉片更粗壯，剛沖泡時味道較清淡，但沖泡四到五次后，依舊能保持一定茶香。
