白茶基本上可以分為白毫銀針、白牡丹、壽眉、貢眉這四個品種，其中后兩種茶常常被許多茶友們認為是同一種茶，實則不然。說起貢眉和壽眉的區別，不得不以2018年作為一個分水嶺。
2018年5月1日，編號為GB/T 22291-2017的白茶國家標準最新版實行。在這份最新標準中，貢眉的定義是“以群體種茶樹品種的嫩梢為原料，經萎凋、干燥、揀剔等特定工藝過程制成的白茶產品”，而壽眉的定義是“以大白茶、水仙或群體種茶樹品種的嫩梢或葉片為原料，經萎凋、干燥、揀剔等特定工藝過程制成的白茶產品”。
從中不難看出，壽眉與貢眉的區別還是比較明顯的：貢眉只由一種茶樹品種制成，那就是群體種。而壽眉由三種茶樹制成，包括大白茶、水仙茶和群體種。雖然貢眉和壽眉有著共同的群體種茶樹品種，但壽眉還能以大白茶、水仙茶為原料，選擇性更多，這也是為什么現在更多地能買到壽眉，卻難買到貢眉。
制作貢眉的群體種，并不是當下主流茶樹品種，因為群體種茶樹通過有性繁殖（播種種子）來繁衍后代，受外界影響極大，品質很不穩定，并且產量有限。因此，群體種茶樹品種，正慢慢淡出歷史舞臺。
但是，在2018年以前，如果你到福鼎當地買茶，其實茶農們也賣貢眉，只是那時的貢眉并非現在國家標準中所規定的那樣。那時候的貢眉，是一芽三四葉，一根茶梗連接著芽與葉，對比壽眉芽葉間距短，茶梗不長，葉片小巧，整體上看著更加俏麗，是從壽眉中挑選出的較好看的一部分，而壽眉的長相過于狂野。
香氣與滋味方面，當時的貢眉和壽眉也大有不同。貢眉的鮮爽感，相較于壽眉會更加強烈幾分，且香氣張揚，花香清新撲鼻。不過，自2018年5月1日起，貢眉從此有了自己的獨特定義，再也不是顏值、等級高一些的壽眉了。最后順便一提，白茶中的特級白牡丹與牡丹王是同一種茶，前者是國家標準上的名字，而后者是茶農對前者起的昵稱。
