酥油茶是藏民每日必不可少的飲料。酥油茶必須用藏茶調配，藏族叫做“打酥油茶”。酥油是牛奶中提取的脂肪，牛奶經反復攪拌表面懸浮的黃色油脂通過過濾網收集，再浸潤到涼水中去冷卻積團，就形成酥油，被提取了酥油的牛奶稱為脫脂牛奶，反之稱全脂牛奶。
酥油茶的制作，是先將藏茶用水熬制成清茶，再在茶汁里加入酥油和食鹽，倒入竹制或木制的茶筒。然后用一種頂端裝有圓形木柄的木棍上下抽拉(活塞原理)，使茶、油和食鹽水乳交融，便成了香味濃郁的酥油茶。
藏族諺語說：“寧可三日無糧，不可一日無茶”。打酥油茶也是藏族同胞禮儀中的重要款待客人方式，打酥油茶已成為藏茶中的“茶道”。現代生活的進步，已有酥油茶機迅速炮制，有些廠家還做成了速泡袋，將藏茶飲用的藏俗特色匹配進行傳播。
