“湖南二百年文章之盛，首推曾（國(guó)藩）、吳（敏樹）”。這是清末湘軍重要將領(lǐng)、兵部侍郎，首任駐英公使郭嵩燾對(duì)岳陽文學(xué)家吳敏樹的評(píng)價(jià)。而聲名顯赫的曾國(guó)藩?jiǎng)t稱贊吳敏樹的文章：“字字如履危石而下，落紙乃遲重絕倫。”曾國(guó)藩甚至以自己身后的墓志銘相托，可見吳敏樹文名之盛。然而就是這位大名鼎鼎，才華橫溢的岳陽文人卻不屑為官，他多次謝絕曾國(guó)藩、左宗棠邀其入幕的邀請(qǐng)，甚至以“吳家人不當(dāng)鹽販子”為由，拒絕了曾國(guó)藩薦舉他擔(dān)任兩廣鹽運(yùn)使的肥差，甘守清貧，以讀書著書為樂。他曾經(jīng)與從弟吳土邁一道在君山島上構(gòu)筑“九江樓”“鶴茗堂”“聽濤閣”與“北渚亭”，從而與君山茶結(jié)下不解之緣。從吳敏樹留下的《柈湖文集》《柈湖詩錄》《湖上客談》等著作中，可以窺探到不少與君山茶有關(guān)的詩文。
《君山月夜泛舟記》可說是吳敏樹古文名篇的代表作之一，文中描寫了吳敏樹和幾位友人月夜游君山，最后“入一老廟具茶”的情景，文筆優(yōu)美，自清末以來為多種散文范本所選。吳敏樹在他的“響山泉”中首先記敘了自己發(fā)現(xiàn)君山響山有股清泉特別適合烹泡君山茶的經(jīng)過：“君山舊未聞名泉，而響山旁壑中叢薈蒙翳，有泉眼流甚大，稍前即落湖中……唐陸羽論茶辨水以山水漫流為上，此泉足是。君山產(chǎn)名茶，復(fù)觀此泉，豈非天地間異美之鐘聚也。”吳敏樹接著寫道：“地道何人識(shí)，山空試履聲。更聞?dòng)嫩猪懀凶⒒钊Q，來想龍宮沸，烹宜鶴茗清。水中誰第一？揚(yáng)子浪知名。”唐代茶圣陸羽在回答湖州刺史李季卿“煮茶用什么水最好”時(shí)，陸羽說：“揚(yáng)子江上的南零水。”因此茶人都以揚(yáng)子江上的南零水為第一。而吳敏樹卻為此翻案，一個(gè)“浪”字把“水中第一”的揚(yáng)子江冠以浪得虛名，而真正的第一應(yīng)該非君山島上的響山泉莫屬，吳敏樹還在“我愛君山好”五首五言律詩中稱道：“我愛君山好，君山土物新。竹多尚有淚，茶少絕無塵。”君山島四面環(huán)山，島上的茶葉灰塵都沾不著，自然是天下稀有極品了。吳敏樹寫柳毅傳書的桔井時(shí)也不忘帶個(gè)“茶”字。“靈桔已枯神井活，廟僧時(shí)捧貢茶甌。”
更難能可貴的是，吳敏樹對(duì)君山茶的情有獨(dú)鐘還表現(xiàn)在他體貼民情，關(guān)注君山茶的興衰成敗。“近日君山苦病茶，軍官買送大官家。無人為作云膄使，清絕江南相國(guó)衙。”吳敏樹寫這首詩的背景是：他在君山買了三斤茶，其中兩斤送給了曾姓老友，還有一斤送給了岑姓老友，但這位岑姓老友十分喜愛君山茶，一斤不夠，于是吳敏樹再去買時(shí)只買到八兩。而君山茶近來越來越少了，本來很少的君山茶又讓那些軍官買去送上司了。因此吳敏樹買的茶湊不到一斤，只能買一半，不能滿足岑姓老友的愿望。由此，吳敏樹在他的《湖上客談》一書中生動(dòng)描述了動(dòng)蕩時(shí)代君山茶的命運(yùn)：“貢茶，君山歲十八斤。官遣人監(jiān)僧家造之，或至百斤，斤以錢六百償之。僧造茶成，已斤費(fèi)二千余錢矣。向時(shí)，買者可得四千。近以軍事就武弁過此，必買茶以饋大官，斤率九千六白，多則十二千，僧利害略相當(dāng)。然事平，軍船日少，茶已不售，而官供如故，則敗茶之道也。”吳敏樹用數(shù)字說話：造一斤君山茶的成本是二千余錢，而官府強(qiáng)攤的價(jià)格卻只有六百錢，造茶成本的三分之一都不到。按市場(chǎng)價(jià)格賣給商賈游客的價(jià)格是四千，賣給有錢的軍官們則是九千乃至上萬，這樣種茶僧人的虧損還可以拉平。但高價(jià)買茶的顧客不來了，而官府逼著攤派上繳的茶數(shù)量如故。價(jià)格還是照樣低，因此君山茶就敗在這個(gè)緣故上。
吳敏樹在君山到底住了多久，無從查考，但從相關(guān)資料分析，吳敏樹曾和他的胞弟吳庭樹在老家岳陽縣鹿角筑有“聽雨樓”，共研文章，磨煉筆鋒。后吳庭樹病亡，吳敏樹遂廢樓不居。而君山“九江樓”“鶴茗堂”，也是他與從弟吳土邁于同治元年（1862年）春正月一道構(gòu)建的讀書處。兩兄弟常從老家駕舟載書來此讀書。后吳土邁從左宗棠赴陜甘作戰(zhàn)，歷數(shù)年以四名京堂客死泰安軍次，時(shí)在清同治九年（1870年）。因此吳敏樹除同治七年金陵平定后應(yīng)曾國(guó)藩邀請(qǐng)赴江浙游歷一段時(shí)間外，至少有十年的大半時(shí)間在君山居住。直到從弟吳土邁客死外鄉(xiāng)，吳敏樹才不忍居其舊樓而于同治十一年（1873年）抱病赴長(zhǎng)沙主修《湖南通志》，同年病歿于通志局。
作為一位與君山茶有著十年緣分的文學(xué)家、經(jīng)史學(xué)家，君山島上留下了他許多的詩文。如果能夠在君山景區(qū)恢復(fù)當(dāng)年吳敏樹、吳土邁兄弟的“九江樓”、“鶴茗堂”等讀書品茗的景點(diǎn)，使這位在清代文學(xué)史上自成“柈湖文派”的湖南通儒和他的著作一道，進(jìn)入萬千游客的視野，那么應(yīng)該會(huì)給名譽(yù)中外的君山茶增添更多而又更有趣的內(nèi)涵。
