青茶，又名烏龍茶，其品質特征的形成與其選擇特殊的茶樹品種、特殊的采摘標準、初制工藝分不開，主要產于福建、廣東和臺灣。福建青茶又分閩北和閩南兩大產區。閩北主要是武夷巖山、建甌、建陽等，產品以武夷巖茶為極品。閩南主要是安溪、永春、南安、同安、和平等，產品以鐵觀音久負盛名。廣東青茶主要以產于汕頭地區的潮安、饒平等地，產品以潮安風凰單樅和饒平嶺頭單樅品質最佳。臺灣青茶主要產于新竹、桃園、苗栗、臺北、文山、南投等地，產品分包種和烏龍，以凍頂烏龍、東方美人等較佳。
烏龍茶制作工藝介于綠茶和紅茶之間，鮮葉采摘后經曬青萎凋、搖青后，鮮葉部分發酵紅變，然后經過殺青、揉捻、干燥、精選后成品。其發酵程度在30％-70％之間，為半發酵茶。
1、選葉
烏龍茶鮮葉采摘既不能太嫩(葉細胞容易損傷，形成死紅，成茶香低味淡，有苦澀味)，也不能太老(無法達到高質量要求)，一般采駐芽2-4葉，即開面采。
開面采分小開面、中開面、大開面三種。小開面是指第一葉平展，葉面積等于第二葉面積的1/2時期。中開面是指第一葉平展，葉面積等于第二葉面積的2/3時期。大開面是指第一葉平展，葉面積相當于第二葉面積的時期。
(一)武夷巖茶采摘要求
一般在中至大開面時采摘，春茶一般在谷雨后立夏前開采，夏茶在夏至前后開采，秋茶在立秋后開采，鮮葉要求新鮮、完整。雨天不采，露水不采，烈日不采。最好的采摘時間是上年9—11時，下年2—5時。
(二)鐵觀音采摘要求
鮮葉深綠潤澤肥厚，采摘標準要比武夷巖茶原料稍嫩，一般采摘成熟的一芽二三葉或少數一芽四葉(二葉50％，三35％，四葉15％)。春茶在谷雨前后開采，夏茶在夏至后開采，暑茶在立秋前后開采，秋茶在秋分后開采，品質隨時間漸降。一天之中，以午青最佳，晚青次之，早青較差。一般掌握在小至中開面為佳。
(三)鳳凰單樅采摘要求
有春夏秋冬茶之分，一般高山茶以春茶居多，冬茶極少;平地茶區以夏茶居多，春茶多于秋茶。一般以中開面開采，采摘時間一般在晴天下午進行。
(四)頂烏龍采摘要求
凍頂茶一年四季均可采摘，春茶采期從3月下旬至5月下旬;夏茶采期從5月下旬至8月下旬;秋茶采期從8月下旬至9月下旬;冬茶采期則在10月中旬至11月下旬。一般采摘未開展的一芽二三葉嫩梢。采摘時間以每天上午10時至下午2時最佳。
2、萎凋
通過萎凋散發部分水分，提高茶葉韌性，便于后續工序的進行。同時、伴隨著掉水過程，酶的活性增強，散發部分青草氣，利于香氣透露。烏龍茶萎凋的特殊性，有別于紅茶制造的萎凋。紅茶萎凋不僅掉水程度大，而且萎凋、揉捻、發酵工序分隔進行;而烏龍茶的萎凋和發酵工序不分隔，兩者同時進行。通過萎凋，以水分的變化控制葉片內物質適度轉化，達到適宜的發酵程度。萎凋方式有四種:晾青(室內自然萎凋)、曬青(日光萎凋)、烘青(加溫萎凋)、人控條件萎凋。
3、做青
做青是烏龍茶制作的重要工序，也是最關鍵、操作最復雜的工序。茶葉特殊的香氣和綠葉紅鑲邊就此形成。做青應遵循“循序漸進”的原則，前階段應該輕搖(少搖)、勤搖(靜置時間短)，以促進“走水”為主，避免損傷葉子特別是防止折傷，造成“死青”。待走水順利后，則以促進紅變和萎凋的化學變化為主，操作技術上要采取重搖、提高葉溫和抑制水分蒸發等措施。做青方法分手工和機動兩種。
手工做青是待鮮葉攤涼后，將水篩搬到做青間按順序放在青架上，靜置一小時后開始搖青。方法是雙手握水篩邊緣，有節奏地進行旋轉搖擺，使葉子在篩上圓周旋轉與上下翻動，使葉與葉、葉與篩面碰撞摩擦，促進走水，碰傷葉緣組織，發生局部氧化。第一次搖青后放置半個小時左右再進行第二次搖青。這樣反復進行4-8次，歷時6-12小時。
機搖是指將萎調后的茶葉置于搖青機中搖動，葉片互相碰撞，擦傷葉緣細胞，從而促進酶促氧化。搖動后，葉片由軟變硬。再靜置一段時間，氧化感化相對減緩，使葉柄葉脈中的水分慢慢擴散至葉片，此時鮮葉又逐漸膨脹，恢復彈性，葉子變軟。反復動與靜的過程，茶葉發生了一系列生物化學變化。同時水分的蒸發和運轉，有利于香氣、滋味的成長。根據產地不同，機搖有搖青、浪青、碰青等方式。
茶葉經過搖青后，由于葉緣細胞的粉碎，發生輕度氧化，葉片邊緣呈現紅色。葉片中央部分，葉色由暗綠變為黃綠，即所謂的“綠葉紅鑲邊”。現在由于大部分茶葉選用機搖的方式，“綠葉紅鑲邊”的特征已經不是很明顯了，少量用手搖青制作而成的茶葉，依然較好地保持了這個特征。
4、殺青
烏龍茶的內質已在做青階段基本形成，炒青是承先啟后的轉折工序，像綠茶的殺青一樣，主要是抑制鮮葉中酶的活性，控制氧化進程，防止葉子繼續紅變，固定做青形成的品質。其次是低沸點青草氣揮發和轉化，形成馥郁的茶香。同時通過濕熱感化粉碎部分葉綠素，使葉片黃綠而亮。此外，還可揮發部分水分，使葉片柔軟，便于揉捻。
殺青方法分為機械殺青和手工殺青兩種，以機械殺青為主。
5、揉捻
茶葉通過揉捻，使葉片揉破變輕，卷轉成條，體積縮小，便于沖泡，同時部分茶汁擠溢附著在葉表，對提高茶滋味濃度也有重要作用，是茶葉成型的主要工序。
(一)巖茶的揉捻方法
手工揉捻采取二炒二揉、炒揉交替進行的辦法。采用機械揉捻和機械殺青配合時可簡化為一炒一揉，揉捻時遵循“趁熱、適量、快速、短時、逐步加壓”的原則。
(二)鐵觀音的揉捻方法
鐵觀音揉捻和烘焙是交叉連續進行的，三揉三焙，逐漸干燥、逐步造型，并形成特有香氣。
(三)鳳凰水仙的揉捻方法
數量少時宜用手揉，數量多時宜用機揉;采用趁熱、重揉、快揉的方法。揉捻結束后，應及時烘焙。
6、干燥
茶葉經過揉捻后，采用烘焙的方法進行干燥，可分為毛火和足火。一般揉捻和烘焙交替進行，其目的在于蒸發茶葉中的水分，縮小茶葉體積，固定外形，保持足干，防止霉變。
7、攤涼
茶葉干燥后，通過自動攤涼機將葉內熱量迅速散發，以達到冷卻的目的。推涼后茶葉的含水量應該控制在3.5％—4％之間。
