鐵釜是中國傳過去的，但日本人不會叫它作中國鐵釜。因為這是在同一個文化圈內，相互進行文化物質上的交流后，各自的文明會在這個物質上，進行改造，賦予其新的精神寄托與用法，留下各自文明的印記。所以日本鐵壺只是目前的一個名稱，就目前所能知道的不久的將來，鐵壺不只是日本的，更是會成為日本、臺灣、中國三地共有的鐵壺產業。
唐宋文化的鐵器在東瀛土地上的轉化。
鐵釜在我國有文字記載的歷史，可以追溯到秦漢。而特別在我國唐宋時期，經茶圣陸羽的推廣介紹，那時候，已經十分盛行煮茶式。而鐵釜(時名為湯釜)是當時中國茶道里十分流行的一種煮水器具。在唐宋時期與日本國的日益頻繁的文化交流中，制釜工藝跟著綠茶樹種與制茶方法、茶道、給日本僧人帶回日本國。在相當長的一段時間，日本人沒有對鐵釜進行改造，只是遵循他們在中國學到的制造方法，使用方式延續著。
大約在五百年前，日本茶圣千利休確立日本茶道，鐵釜(湯釜)成為日本茶道必備的一種器具，而日本茶道，是自上而下的影響著，首先在各藩主大名之間流行，再到武士階層，再傳播到平民。而在大約四百年前，日本盛岡南部藩主，在他的南部轄區內，聘任了許多制釜師，最開始的目的只是促進當地的制造工業，但因為各代南部藩主對茶道的熱衷，不斷促使著創新，還有市場的巨大需求，尤其第八代藩主——利雄公特別喜歡茶道，并且拜師在第三代御釜師——小泉仁左衛門的門下，嘗試自己制作茶具。促使御釜師們創造了一種新的煮水工具——鐵壺。即按茶道用的鐵湯釜尺寸大小縮小，并加上壺嘴和把手。
一經研制出來就十分受歡迎，因南部盛岡地區在日本的東北部，是日本自古以來便以出產砂鐵、巖鐵等良質鐵礦聞名，所以那個時候鐵壺作為一種比當時民眾家中的陶壺更耐用也更實用的器具，在當時是各戶各家是都有一把。而后在這股風潮流行到京都，而京都地區的民眾，更講究器物要精美細致。所以京都的鐵壺在壺身與蓋子跟南部鐵壺有著鮮明的區別。首先京都的鐵壺是銅蓋，不易生銹，而且在二百多年前的京都地區，出現如龍文堂、龜文堂、金壽堂等堂號，都有著在壺身上，放上日本特色風景的技藝，富士山，琵琶湖的近江八景，樹木，家園，櫻花都是其在鐵壺壺身經常使用到的紋飾。
而今，鐵釜在東瀛土地上完成轉化，一個回流的作品，我們應該放下唯華夏文明作品方為正統的心態，去慢慢的，仔細地欣賞這件器物，這是同在東亞文化圈內的藝術結晶。華夏文明在東瀛土地上轉化而來的藝術結晶。
日本鐵壺制造現狀
日本人在戰爭結束后的一段相當長的時間里，因為一些原因，例如在昭和23年(1948年)經歷臺風與洪水侵襲，南部鑄物鐵器工廠全面水浸，生產工作長期停擺。昭和24年(1949年)大火侵襲，南部鑄物鐵器工廠80%生產機具燒失。才慢慢重視起對一些傳統工業的保護與傳承，在2003年5月份制定[傳統的工藝品產業振興法]里所需的條件：
1.主要以日常生活中所需使用
2.制作過程的主要部分以手工為主
3.用傳統技術所生產(現存并擁有一百年以上的生產歷史)
4.使用傳統原材料
5.特定的地區及產地(十家生產者或30人以上的從業者)
符合以上5項條件者，以通商產業大臣指定傳統的工藝表示，其中為了和一般普及品區別起見，以[傳統標章]的證紙來區隔。
南部鐵器在2004年2月被指定，主要制作產地以巖手縣盛岡市與水澤市為主，當時共有八十家企業及980位從業者。主要制品有鐵壺、茶道用湯釜、鐵鍋、等食器，風鈴、文鎮等日常用品。
而大家所關心的京都地區的堂號是否有傳承下來，目前筆者只了解到，幾個大堂號，龍文堂、金壽堂已無制造，而龜文堂有制造，但元氣未恢復，而藏六一系當時屬皇室御用釜師，現有傳人在世，近日與臺灣鐵壺愛好者，共同出版了一本鐵壺指導集。
日本老鐵壺熱潮的走向
我們為什么那么喜歡用鐵壺，因為我們認同這一種文化，都是中華大樹的支脈，都東亞的文化圈內。
在2000年左右，日本老鐵壺進入臺灣市場后，因為老鐵壺的提溫和保溫效果明顯，而且煮出來的水，相對起一般的煮水器，較柔甜，特別受臺灣茶友的追捧。老鐵壺熱潮走進臺灣成為臺灣市場在對宜興紫砂壺熱度消退后的一個新的熱點。主要是臺灣地區的茶友以臺灣高山烏龍茶，和云南陳年普洱此二種茶品為主，所以對水的溫度和質量要求較高。
其中老鐵壺煮的水更適合沖泡陳年普洱，新鐵壺煮的水更適合沖泡高山烏龍茶。因為鐵壺跟紫砂壺一樣，每一個工坊或堂號，都有其獨特的鐵質配方，老鐵壺的主要鐵質之一為日本自產的“和銑”，這一種鐵質，是原產鐵礦，沒有經過過多的后期鐵提煉加工，仍有許多其他能經歷高溫的礦物質存在。在深圳聽一同行說，其一客戶，在他那里買了一把老鐵壺回家，泡普洱，用了一月有余，其夫忽然發現壺內似乎有鐵銹一層，怕對身體有影響問其妻，妻將同行的解釋告訴其夫此為銹垢，夫仍疑，為了解惑，夫妻二人用小瓶裝水去研究部門，結論是無任何細菌，且富含礦物質，請放心使用，夫妻二人至此泡茶不能離鐵壺，此是發生在身邊事之一。
而根據筆者使用新老鐵壺，對沖同一款陳年普洱的結論是，老鐵壺煮的水更能將茶之原味激發，去除陳普倉味，口感更為柔綿，而新鐵壺煮的水，有提香效果，但對普洱的茶質激發與倉味去除較老鐵壺水差，可能因其內壁有琺瑯涂層，相對于老鐵壺壁更厚，溫度較高。所以新鐵壺煮水在沖泡烏龍茶一類(筆者使用大紅袍)時有更好的表現
國內對日本老鐵壺的關注，筆者認為應始于2007年起，國內的普洱熱潮帶動了對品茗器具的關注。老鐵壺鐵壁厚，在0.2cm到0.25cm之間。而每一把老鐵壺的壺身上，都有著制造者想賦予其的一個含義，或定制者的一個故事印刻在上面，或是時間讓其有見證歷史的機會。例如一把老鐵壺壺身上有文字，壽或福，便是可能一位年長者跟制釜師定制來紀念自己的壽辰。像現在有一些老鐵壺的壺蓋上會寫著紀念XX株式會成立幾周年紀念品。前些日子，筆者收到一把1922年御大禮紀念東京博覽會向龍文堂訂制的老鐵壺，水晶摘，壺蓋有雙鳳交織飛舞，壺身上一面有雙鳳鳴立在其中間有“御大禮紀念”，另一面亦是雙鳳鳴立在其中間有“萬歲”二字。可見，一把老鐵壺除了本身擁有的工藝性可供欣賞，是還有人們賦予在其身上的意義。
認識一位在上海的日本茶本鋪的朋友，他們店里就有一把老鐵壺，是很經典的龍文堂普壺：霰點壺。這把老鐵壺是屬于茶本鋪的老板，一位八十高齡的女社長。朋友說許多到其店里購買茶品的茶客有問起這把老鐵壺，每次都要與客人解釋，這把老鐵壺是老社長家里的，只是放在店里，有時泡茶來喝，只供欣賞。問其歷史，老社長只說在其很小的時候家里就一直用這一把老鐵壺煮水，具體是什么時候的制品，她也是不清楚。可見一把老鐵壺只要使用得當，是可以使用很久的一段時間。并且一把老鐵壺更是可以見證一個家庭或家族，甚至一個世紀的興衰。
國內老鐵壺主要集中地區
雖然自2007年熱潮至今，國人對老鐵壺關注的時間并不是很長，但是對老鐵壺的鐘愛是很強烈的。主要是因為老鐵壺的壺身浮雕技藝，具有唯一性，如京都龍文堂系統，龜文堂系統，金壽堂系統等的蠟鑄法的失傳，更使老鐵壺有不可復制的特性。
現在國內的老鐵壺主要集中在京滬這兩個地方，北京地區，主要是文化沉淀深厚，對老鐵壺此一類工藝品更具有欣賞能力，所以北京精品老鐵壺較多，指壺身浮雕完美，金工得趣。而且地處北方，常年氣溫較低，所以用老鐵壺煮水泡茶更有一番滋味。而上海地區，中國金融中心，與國外文化往來較多，更易接受外來文化，此地區日本老鐵壺的普壺較多，指素壺，本地人也喜歡收集一些舶來品，區域的市場熱潮更能輻射整個華東地區。而東北地區如遼寧吉林二省也有分布部分老鐵壺。華南地區的浙江廣東等地，品茗氛圍較好，這些地方也有老鐵壺的愛好者。
各地制鐵壺的發展現況
日本的南部地區雖然一直在持續制鐵壺等鐵壺，但因市場出現鋁壺，不銹鋼壺，更為輕便，所以對南部鐵壺的需求減少。在03年前，許多工坊，都是停業，或轉做市場有一定需求的風鈴，文鎮等鐵器。直到日本的傳統工藝品產業振興法出來了，在政府的扶持下，市場才開始有起色。而臺灣地區，因有一定的日治時期，所以也有受到一定的日本文化影響，在早些時期就一直有制造鐵器的工坊存在，所以臺灣制壺技術相較國內如浙江天津等地的工藝更為成熟，其工藝技術，在中日臺三個產地中，僅次于日本。而國內的鐵壺制造業，近二年正剛剛起步，主要產地幾種在浙江地區，工藝外形有日系風格，只是內部壺內部處理較其他二地為落后，更講究量化，規模化，所以鐵壺的耐久性也更短。據筆者了解，國內天津與廣州二地各有一家制壺企業，均請日本技師到國內傳授技藝，壺品相對浙江鐵壺有令人驚喜的表現，希望在未來能成長為中國鐵壺的中流砥柱。
展望鐵壺的未來
鐵壺如同普洱茶般，市場有許多新鐵壺，但老鐵壺還是有著自己獨特的價值。而新鐵壺的生產是一個產品市場的持續發展，和穩健的成長所必要的。鐵壺源于中國，轉化于日本，而鐵壺是中日臺三地共同發展的產業，日本產制的鐵壺仍是目前市場主流。而臺產和國產仍有很大成長的空間，愿在未來，國家能為這個新興的產業有一個產業規則來引導和規范企業，而不是目前這種混戰的狀態，追求量化和規模化的低價。也希望企業能對自己產品有一個長遠的計劃，更好的工藝性、實用性和能讓客戶擁有更佳欣賞性的鐵壺，是一間鐵壺企業在未來新鐵壺市場成熟時能有與日產臺產競爭的實力。
關于產品質量標準，如果沒有事先條件上的定義，對于某一對象的評價要進行討論將會很困難的。所以如果有一個產品質量的標準規定，這樣對市場的成長也是很有幫助的。
希望在不遠的未來，在一些國內的交易平臺上，一些國內的國產鐵壺商戶在其產品關鍵詞設置時，不再打著的是：日本南部鐵壺、日本鑄鐵壺、日本鐵壺等。而是打上：中國鐵壺。因為鐵壺并不是日本獨有，現在也有臺灣鐵壺也希望在未來，鐵壺市場能出現三地爭霸的情況。
不似其他歷史中的工藝品，因為種種人為的或天災使工藝間斷，我們只能在博物館收藏的古董品欣賞到它的美麗，因此，鐵壺，是一段正在前進的歷史。
文章轉載自 深圳 清韻茶園 謝度元。
