擁有一把鐵壺，是怡情養生的開始，更是謀求品質生活的符號。想用鐵壺煮茶，從了解鐵壺的起源開始。
鐵壺的起源眾說紛紛，普遍覺得，鐵壺由釜發展而來。那么，要探索鐵壺發源我們要把目光先放在釜上。
鐵壺的前身——鐵釜
一六零零年左右，日本有三個地方因制釜而聞名：
一、蘆屋、筑前國省(現在福岡縣)：生產俗稱的老式蘆屋釜。
二、京都：生產一種老式的京釜。
三、南部地區(現在巖手縣)：南部家族式生產鐵瓶。
一、蘆屋
十六世紀初工業繁盛，早期蘆屋釜的形狀就是以中國釜為原型。老式的蘆屋釜特點是寬而穩的輪廓;其后改良的一些新式釜中有凸起的邊緣或翼(在日本稱為铔羽或羽)，而這些可能是由中國漢代(西元前二零六年~西元二三零年)壺上金屬環衍生出來的。
據說，安土桃山時代期間(一五七三~一五九九)，蘆屋壺的產量下降，并于一六二五年絕跡，這與京都壺的崛起有著密切的關系。
二、京都
名越彌七郎，名越家第五代傳人，堪稱當時京都第一制釜名人。十六世紀初期，京都的三條區組建立釜制造者協會，當時于那里制造的釜成為「京釜」。
京釜開使運用燒貫技術，當鑄好壺之后，再放到火里，再用一個硬刷打整，使之有光滑好看的表面。同時也是為了將壺做出仿舊的外觀，并生產了第一個不帶凸邊沿(羽落)的壺。
十六世紀的最后十年，日本進入到和平時期，對茶道用壺的需求日趨增長，許多蘆屋的鑄造師被鼓勵移民京都。
三、南部
關于南部釜生產的起源作了以下簡單的整理：
一六二五年：南部家族遷移盛岡。
一六四一年：來自甲州的鈴木如島與南部重直簽訂了契約。南部重直是家族的二十九代，對藝術和茶畫的研究十分熱衷。
一六五二~一六五五年：來自京都的有坂，據說是為天臺神社制造神社鈴鐺，并在二戶與南部家族間保持著聯系。之后和南部家族簽訂了契約。
一六五九年：小泉五郎七，小泉家族的第一代，作為京都釜師與南部大名重直簽訂了契約。遷至盛岡制造了第一個釜。
第一個鐵壺到底是誰做的?
南部?
據文獻記載，鐵瓶一詞最早出現在日本的江戶時代天明期(1780年代)，也就是中國清代乾隆年間，由此可見日本鐵壺大約形成的時期就在此間。
據日本《鐵壺之最》書中所載，南部第一個發明鐵壺的人應該是三世清水家族的小泉仁左衛門，當時他將湯釜的體積縮小并將其使用在茶道上，將把手與壺嘴加在湯釜上，也因為這樣的改良，讓他成為第一個發明鐵壺的人，開始鐵壺的制作。
京都?
又有《日本鐵壺全集》書載：安土﹒桃山時代(1573-1615年)，由千利休正式確立了日本的茶道，那時就出現了專門制作茶釜的“釜師”，這些釜師多數生活在京都地區。
到了江戶時代(1615-1868年)中期，出現了“煎茶”茶道，這種茶道是一種自由享受泡茶的茶道，為了方便注水釜師，便將小的茶釜加上注水口和把手，即形成了鐵瓶的初始造型。
據日本高岡銅器協同組合理事長竹中.勝治在《鐵瓶的歷史》一文中記載：“根據現在留下的記錄，最早制作鐵瓶的京釜師，據稱是十代大西凈雪的弟弟奧平佐兵衛，但是在名古屋的加藤忠三郎也是很早起就開始制造鐵瓶。
中國?
中國傳統史上沒有出現過鐵壺這種工具，中國任何一個博物館都沒有這種器具的收藏，中國出現鐵壺是上世紀90年代的事件，關鍵產地在浙江廣東兩省，為歐美市場代工的沏茶壺。
誰是日本鐵壺“第一人”
關于誰是日本鐵壺“第一人”的問題還有待商榷。
在文中介紹了日本鐵壺的三個發源地。在當時信息閉塞的年代，釜師之間缺少交流，加上當時對鐵壺這種煮水器具不重視，也就沒有釜師像現在這樣去申請專利。對于鐵壺也沒有具體標準，從而讓鐵壺第一產地與鐵壺第一人成了歷史遺留問題。
