鐵壺的原型
釜的出現可以追究到中國唐代對于磚茶飲品的習慣，日本第一次出現則是于奈良時代(645-781)。釜從一個單純作為裝熱水的家用陶器，發展到用于不同的目的。例如在十一世紀的日本，人們每天都會使用這種水壺，然而這并非為了存茶而特別制造的。當抹茶傳到日本時，煮水的水壺仍為廚房用具。廚房里有個裝鍔的釜，作為防煙物，置于煮飯的泥制灶爐上。這種早期的樣本，為傳統類型，其后被認是晚期茶道釜的原型。有幾幅起源于十三世紀的畫卷，表明當時人們普遍接受品茶，但仍在廚房中進行。
十四世紀中期，品茶環境已有了改變，由廚房移到廊中(即廚房與客廳間的走廊)。將本來用于燒水，具有車輪凸緣的釜，放在走廊的風爐上。這種釜的兩邊都有一個蓋子和環形圈，透過鏈條可以在壁爐上方使用。當時釜只是單單用于燒水，燒好后水就會被倒入另一個湯瓶內，釜的功能性與晚期的茶道有很大的不同。
鐵壺形狀模仿了這些器皿
鐵壺是一個鐵鑄茶壺狀水壺，具有一個向上彎曲的壺嘴和一個向上提的手柄。通常鐵壺的壺身平均高度(不含提手)均十公分~十三公分。鐵壺于一八零零年左右出現在日本，為了更多的了解鐵壺，需要追溯到一七五零年前使用的器皿背景來進行研究，這些器皿對于鐵壺的產生有著巨大的影響。
當時有很多的器皿在被使用，它們的外形與鐵壺有著很大的相似之處。由于使用上的需要，鑄物師模仿這些器皿的形狀制作鐵壺。
1、手取釜：又稱手持釜，一般手取釜的容量大約是四公升，一般大小的鐵壺的容量約為手取釜的三分之一。
2、銚子：一般由鐵或陶、銅制成，釜身具有水平線與頂部開口，釜底部有著三個鑄鐵的足點。
3、水注：又稱之為水罐。在十六世紀時，水注被作為茶道晚餐(懷石)食用器皿。最初是模仿銚子規格設計，作為調料容器，水注和某些鐵壺的形狀已十分相似。
4、藥罐：約在一七零零年被稱為藥罐的銅水注在日本出現，主要功能是加熱水。
5、土瓶：江戶時代早期(1600~1868年)沒有上釉的土瓶被用于裝茶并廣泛使用，這個方式是從浸泡草藥中轉變而來。
當今普遍的觀點是認為鐵壺的前身是手取釜。當然，手取釜和鐵壺的相似點不僅局限于外形上，在材料、鐵鑄和制造技術上有基本相同。
為什么釜要演變成鐵壺的形式呢?
關于這個問題有很多的說法。即便是在國內最頂級的鐵壺收藏家的人群中。也有幾種不同的觀點，江湖上有名的唐草覺得釜和鐵壺之間不存在演變關系，他認為鐵壺是由酒器轉變而來的。也就是說鐵壺是突然出現的，而不是由釜演變過來的。這種說法有沒有道理呢?
日本用來溫酒的銚子長這個樣子，這么看來也有一定的道理。
而主流的觀點認為鐵壺是由生產釜的工匠為了使用的方便，改進而來的。
那到底釜為什么要演變為鐵壺?不方便?早干什么去了?為什么一定是江戶時期演變過來的呢?
經過討論，我們有了一個初步的觀點。我們認為，鐵壺的確是由釜演變過來的，這是由于日本茶道形式從點茶道向煎茶道演變的歷史階段，在用具的使用上產生的變遷，導致了煮水工具從釜到鐵壺的過渡，而且是從日本平民向上延伸到貴族層面的一個過程。
