權貴茶道專用
室町時代(公元1338-1573 年)后期，茶人千利休將飲茶與園藝、建筑、書畫、花藝、禮儀等融為一體，獨創茶道，引得權貴爭相效仿，以京都為最。
茶釜的生產中心逐漸由福岡、櫪木轉移至京都。
十六世紀初期，京都內的三條區組建立了釜制造者協會，當時于那里制造的釜稱為“京釜”，是室町時代京都權貴茶道專用鐵釜。
京釜開始運用燒貫技術，當鑄好壺之后，再放到火里，再用一個硬刷打整，使之有光滑好看的表面。同時也是為了將壺做出仿舊的外觀，并生產了一個不帶凸邊緣(羽落)的壺。
銅制釜蓋是京釜與“蘆屋”、“天命”最大差異之處。釜師用不易受潮的銅蓋替代鐵蓋，以防止釜蓋受水汽侵蝕。
極具個人風格
名釜師是“京釜”又一特色。相對“蘆屋”、“天命”以地方為名，“京釜”往往呈現出釜師的個人風格。優秀的釜師大多從屬于權貴階級，如專為大名織田信長、茶人武野紹鷗制釜的西村道仁，大名豐臣秀吉、茶人千利休的制釜師的辻與次郎，以及名越善正、西村道仁等等釜師。其中，名越彌七郎，名越家第五代傳人，堪稱當時京都第一制釜名人。
十六世紀京釜變得格外出名，并且吸引很多鑄造者來到這里。在釜會的鑄造者從1543年的八個增加到1602年的六十七個。十六世紀的最后十年，日本進入到和平時期，對茶道用壺的需求日益增長，訂單從京都暴增至蘆屋與佐野。由于距離帶來的不便，許多蘆屋的鑄造師被鼓勵移民京都。這種趨勢導致了后來蘆屋和佐野釜產量的下降。
更講究文化美學和藝術性
京都鐵壺——京都的鐵壺制作方面更講究文化美學和藝術性。蓋子分為銅蓋和以七種金屬熔鑄成的七寶銅蓋，著名的堂號會在蓋子里面刻堂號名字，(并不是所有的老鐵壺蓋內都附款)下圖是我的兩只龍文堂老鐵壺的壺蓋，左為七寶銅蓋，右為銀摘座銅蓋。京都鐵壺的精品壺，壺身或有浮雕山水花鳥魚蟲，或漢字書法，一些名貴的還錯金銀，做工極為講究，一些名家會在壺身留下人名款，即使是素壺也非常雅致，氣韻十足。
明治時期是京都鐵壺的鼎盛時期，出現了相當多被如今的收藏者追捧的堂號及名家，如今鐵壺收藏升溫，主要以京都主流堂號老鐵壺為主。這些備受關注的京都鐵器，在昭和期間因日本茶文化的改變及戰爭而斷絕，大多堂號，包括赫赫有名的龍文堂就此絕跡。即使到了近現代京都鐵壺制造業有所復蘇，也是非常小規模，并且藝術性上也遜色很多。雖然到目前為止，也沒有定義出來，到底被使用過多少年的鐵壺可以稱為老鐵壺，但大多數被我們現在視為熱門收藏的老鐵壺，主要以戰爭前的為主。
京都鐵壺的傳承脈絡
京都鐵瓶分為兩大體系，分別是被譽為天下第一堂的龍文堂和一時與其為瑜亮的金壽堂。龍文堂是歷史上第一家采用脫蠟法精鑄鐵壺的堂號，在鐵壺愛好者狂熱追捧的四大京都堂號中首屈一指。堂下有四大天王，大國壽朗、安之介(二代)、上田照房和井上。龍文堂家族二代的安之介，在鐵壺的發展史上具有重要地位，具有承上啟下的宗師地位。他把過去的鐵壺制作技巧加以總結改進，壺嘴、壺蓋、手把及整體造型都逐漸完整。其作品制作工藝繁復，雕琢細膩精湛，深受日本本土乃至歐洲上層社會的喜愛，影響日本鐵壺制作長達百余年。
相對龍文堂作品的花俏，金壽堂的制作風格偏向高雅素潔。就像紫砂有花貨和光貨，花貨就是龍文堂體系，光貨(又叫素壺)多出自金壽堂體系。金壽堂創辦人雨宮宗兵衛和同時期的安之介為一時瑜亮。因擅長運用金、銀、銅不同的金屬材質鑲嵌或浮雕于壺身或壺把上，以獨具一格的創作手法及精致細膩的做工和穩定的質量出名。其作品深受歐洲貴族階層的喜愛，現在歐洲的亞洲民藝館還收藏著金壽堂雨宮的作品。
另外相對龍文堂的四大天王金壽堂擁有五大支柱分別是云色堂、光玉堂、省鑄堂、松榮堂、三德堂五大支柱。其中云色堂傳承至今，一度代表了京都鐵瓶的最高審美標準。如今的十三代和田美之助更是在京都鐵瓶的傳承上，有著深遠影響，有媒體報道其成功再現了久已失傳的明治時期最高級滿工鑲嵌金工絕技。另外最為推崇的便是御釜師佐藤堤(初代)創辦的光玉堂，光玉堂的鐵壺不論是壺身、壺蓋、壺把都相當具有特色，堪稱「設計感」最佳的堂號。一度與龍文堂、龜文堂、金壽堂被外界稱為“京都四大堂口”。
但這“京都四大堂口”有平衡京都兩大體系之嫌。其實論工藝與影響，小編最推崇龍文堂、龜文堂、金壽堂與藏六，雖然藏六沒有正式成立堂口，但其對京都鐵瓶的傳承與影響十分深遠。波多野正平和藏六，都是日本鐵壺史上大名鼎鼎的巨匠名家，既是親兄弟同時也是安之介(二代)的兩個得意門徒，對后世影響深遠。
其中，波多野正平(1812~1892年)學藝大成后，自立門戶自許為龜文，創建了日后以脫蠟制造而聞名的“龜文堂”，位列京都四大堂號之列，并一度與龍文堂爭雄。此外，波多野正平還有兩個徒弟在當時也是家喻戶曉：一個是梅泉，另一個是鈴木光重。藏六則以青銅器創作聞名于世，并以蠟型鑄造法成功地將中國古銅器的圖騰摩劃入鐵壺作品，創造了經典的饕餮紋飾獸口壺。此外，藏六還親自制造了江戶時期孝明天皇的銅御印、十五代將軍德川慶喜的大將軍黃金印、明治六年天皇御用國璽等，成為日本幕府時代末至明治時期的金工巨匠。至今仍被推崇為金屬工藝第一人。
京都鐵壺的聲音
如果不專門拿出來說，可能很少有人會注意到鐵壺的聲音，這也是京都鐵壺的有趣之處。它時而像風穿越松濤，時而像海浪拍岸，每種不同的音效，都是鑄物師的杰作。比如在底部安裝響片、或者故意制作出凹陷，壺蓋與壺體的敲打，都會依火勢大小而發出不同的鳴聲。還有活動的壺鈕，也常常伴隨著壺內水沸騰的節奏而叮咚作響，十分悅耳。
在世界范圍內頗有影響的日本藝術評論家岡倉天心先生，在其著作《茶之本》中有這樣一段對“鳴金”的記載：“做客朋友家中，一進宅門，只見主人盤腿坐于茶桌旁，火焰熊熊，氣煙裊裊。我剛一入坐，鐵茶釜內部，茶水被燒開所產生的滾音頓時打破了寂靜，支配著四周空氣。茶釜唱著不知名的歌，特殊旋律出自它的底部，那里排列著兩三片鐵片。從它的旋律中感受到大自然的聲音，好似聳入云霄的瀑布，拍打撞擊巖石的海浪，吹拂竹林的風雨，風吹聳立山丘上的扁柏，那是難得的混合了所有自然的歌聲。”
