鐵壺，亦稱鐵瓶。煎茶道之煮水器也。因其拙雅的外形長期以來被日本皇室貴族及無數茶人說鐘愛。時下鐵壺已漸漸開始風靡到大陸及臺灣地區，讓我們從其歷史、鑒賞標準與使用功效三方面，來一探這茶人養心怡情之寶。
日本鐵壺的歷史：
鐵壺來源于中國唐宋煮水器。日本鐵壺最早可追溯至日本江戶時期，距今已有數百年之遙。時至今日除了南部鐵器仍有持續創作與生產，現今備受關注的京都鐵器，在昭和期間已因日本茶文化的改變及戰爭而斷絕，因此目前所見如龍文堂等銅蓋系統的京都鐵瓶至少都具數十年以上的歷史。在過去的一兩百年里，鐵壺在日本非常普及。幾乎是家家戶戶都會使用鐵壺，制作精美的鐵壺還經常被當作高貴的禮物在親朋好友間相互饋贈。
在日本大約一千二百年前的平安時代，茶從中國傳入，那時的茶道是發酵茶，主要由寺廟僧人當作藥來使用。接著在鐮倉時代(1192～1334年)，一位法號榮西的僧人，從當時是宋朝的中國帶茶種子到日本種植，本是多用作抹茶，后逐漸成為高官貴族等上流階級之間流行的一種嗜好。
室町時代(1393～1467年)時期，因為喝茶是一種流行的嗜好，用來泡茶的道具逐漸發達，市面便出現了專門用來泡茶的茶釜，以關東的天明釜與筑前的蘆屋釜特別有名。
日本茶道是在安土，桃山時代(1576～1600年)，由千利休正式確立的，那是出現了專門制作茶道用茶釜的[釜師]，在這些主要以京都地區為中心的釜師中，知道現在仍繼續制作的是大西清右衛門家(至今十六代)。400年做一件事，且大西家族至今仍在堅守，令人佩服!
之后到了江戶時代中期(約清雍正時期)，相對于重于形式的抹茶[茶道]，當時產生了自由享受泡茶的[煎茶]。那時，為了方便注水將小的茶釜加上注水口與把手，就是鐵瓶的基本設計。根據現在留下的記錄，最早制作鐵瓶的京釜師，據稱是十代大西清凈學的弟弟奧平佐兵衛，但是在名古屋的加藤忠三郎，也是很早就開始制造鐵瓶。
京都謂為日本古都，先早時期是貴族皇親居住之處，因而聚集許多名工匠，更能彼此互相交流、切磋技藝，啟發京都鐵壺開端的龍文堂——安之介，以素而雅的極簡風，表達茶禪一味的心意，拉開京都鐵壺的序幕，起著舉足輕重的地位，更因其與當時的書家陶工青木木米、詩人賴山陽、書法家、以及許多文人為好友，使其作品涉獵廣泛，再經手龍文堂的鐵壺里，可看出其門下的工匠不在少數，各有其特色風格，更培育出許多知名工匠，其中，名氣最響亮者，即是將京都推向另一個高峰的龜文堂創辨人波多野正平不同于一般人的思維藝術模式，在龍文堂的基礎功上，更逃脫開創作出更多變的蠟鑄法鐵壺，臨壺美景，打造出多少令人贊嘆的作品，也為其常見龜文堂鐵壺上之底章“家茂日本琵琶湖之東”以及“家成日本琵琶湖在東”，做出了最好的詮釋。
在偶然尋壺的過程里，有幸找到一把使用一字文砂鑄法制作的鐵壺，細究因為波多野正平剛開龍文堂時的作品，壺體精巧，壺身鑄造立體蓮花池畔，細致蓮花紋飾，并以鎏金勾勒出蓮花及蓮葉線條，姥口式銅壺蓋銀環摘，表面細膩處理與壺身質感相同，提把仍使用與師傅龍文堂相同鐵中空勾式提把，上頭坐以金蓮花池百態，而壺身還是使用上下鑄造方式，隱約可見龍文堂師傅傳承下來的手藝，更可預見其即將打開鐵壺界另一片天的影子，壺身上橫鑄著龜文堂造，器底為龜文之印，玩味著把鐵壺，這應該就是龜文堂的雛形，也是一代名將蛻變的過程，進而后期發展出脫蠟鑄造鐵壺之高峰，近無人出其左右。
第二代龍文堂的弟子有近江的波多野正平與京都的秦藏六，這兩位都是采蠟形鑄造的名師，以精致細膩的作工獲得廣大的好評。特別是龜文堂的鐵瓶在當時來說，也被視為鐵瓶的最高峰，是一般平民難以入手的貴重品。
