古典名著《紅樓夢》中描寫茶文化的篇幅頗多，細節精微，蘊意深遠，為中國小說史上所罕見，正是“一部《紅樓夢》，滿紙茶葉香”。
《紅樓夢》中描寫賈府的飲茶更顯得富貴豪華。富貴人家喝茶，喝的是上好的茶。在第63回“壽怡紅群芳開夜宴 死金丹獨艷理親喪”中，林之孝向襲人等笑說：“該沏些個普洱茶吃。”襲人晴雯二人忙笑說：“沏了一吊子女兒茶，已經吃過兩碗了。大娘也嘗一碗，都是現成的。”林之孝向襲人索取的普洱茶，屬于黑茶，因產于云南普洱府而得名。它是以大葉曬青毛茶為原料，經過后發酵加工成的散茶和緊壓茶，越“陳”越好，有“可入口的古董”的美譽。晴雯說的“女兒茶”也是普洱茶的一個品種，是盛行清代宮廷和官宦人家的名貴貢茶。小說在多個章回中還提到龍井茶、楓露茶等名茶，堪稱“清代貢茶錄”。
茶在我國被譽為“國飲”，是老百姓日常生活“開門七件事”之一,即是待客之道，也是養生之品。現代科學研究證實，茶葉中含有與人體健康密切相關的多種成分，具有提神醒腦、清心除煩、消食去膩、清熱解毒、止痢除濕等藥理作用，是現代人日常養生保健的佳品之一。《神農本草經》記載:“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”茶圣陸羽在其《茶經》中說：“茶之為用，味至寒，為飲最宜。精行儉德之人，若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四肢煩、百節不舒，聊四五啜，與醍醐、甘露抗衡也。”陸羽認為，飲茶可以消除身體諸多不舒服的癥狀，其作用可與醍醐、甘露相媲美。中醫認為，茶味苦、甘，性涼，入心、肝、脾、肺、腎五經。苦能瀉下、燥濕、降逆；甘能補益緩和；涼能清熱、瀉火、解毒。因此，茶在古代更多的是作為一味藥材使用。
現代醫學研究表明，茶葉具有藥理作用的主要成分是茶多酚。茶多酚是茶葉中多酚類物質的總稱，包括黃烷醇類、花色苷類、黃酮類、黃酮醇類和酚酸類等多種物質。其中以黃烷醇類物質（兒茶素）最為重要，它是形成茶葉色香味的主要物質，也是茶葉中具有保健功能和治療效果的主要成分之一。茶多酚具有很強的抗氧化性和生理活性，能有效阻斷脂質過氧化過程，提高人體內酶的活性，清除自由基，抗衰老，還可以阻斷亞硝酸銨等多種致癌物質在體內合成，具有直提高肌體免疫能力的功效。
但由于茶葉性涼，味甘、苦，是天然的解毒劑，所以一般服用藥物時醫生都不建議配茶服用。尤其對于服用硫酸亞鐵、碳酸亞鐵、枸櫞酸鐵胺等含鐵劑和氫氧化鋁等含鋁劑的西藥，其中的金屬離子容易與茶水中的多酚類物質結合產生沉淀，致其降低或失去藥效。此外，茶葉中的咖啡堿具有興奮作用，因此服用鎮靜、催眠、鎮咳類藥物時，也不宜用茶水送服，以避免藥性沖突降低藥效。一般認為，服藥后2小時內不要喝茶。中醫認為，茶葉因種類不同，其性能和功效各異，其保健和防病功能也有差別。所以飲茶應根據茶葉的性能和功效，隨季節的變化而選擇不同品種的茶葉。一般而言，春喝花茶，夏飲綠茶，秋季喝青茶，冬天飲紅茶。這樣會更有利于身體健康。
